GK222: স্নুকারে অঘটনের সতর্কসংকেত! শীর্ষ 16-র দুই তারকাই পিছিয়ে, মার্কো ফু ছিটকে গেলেন

29 সেপ্টেম্বর, স্নুকার শেনজেন ওপেন চলছে। স্থগিত থাকা 2টি বাছাইপর্বের ম্যাচে অঘটনের আভাস দেখা দিয়েছে; শীর্ষ 16-র তারকা হিগিন্স ও হকিন্স নিজ নিজ প্রতিপক্ষের চেয়ে পিছিয়ে আছেন। চীনা তারকা মার্কো ফু পিছিয়ে পড়ে মারফির কাছে 1-5 এ বিধ্বস্ত হয়ে বিদায় নিয়েছেন; কাইরেন উইলসন 5-1 এ সহজেই ক্রেগিকে হারিয়ে "ম্যাজিশিয়ান" মারফির সঙ্গে শেষ 32-এ জায়গা করে নিয়েছেন।

ও'সুলিভান ও মার্ক উইলিয়ামস প্রথম রাউন্ডেই থেমে যাওয়ায় এবারের টুর্নামেন্টে "75-এর ত্রয়ী"-র মধ্যে টিকে আছেন কেবল হিগিন্স। চারবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আজ ডেভিড গ্রেসের মুখোমুখি হয়ে প্রথম 2 ফ্রেমে একটি সেঞ্চুরি ব্রেক করে 2-0 এ এগিয়ে যান। এরপর ডেভিড গ্রেস দ্রুত ঘুরে দাঁড়ান, পাল্টা আক্রমণে 93, 64 ও 60 পয়েন্টের ব্রেক করে "উইজার্ড"-কে পেছনে ফেলে 3-2 এ এগিয়ে যান এবং ম্যাচ জয়ের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছাতে সর্বশক্তি দিচ্ছেন।

পাঁচবারের শিরোপাজয়ী ও বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে 10 নম্বরে থাকা হকিন্সের মুখোমুখি হয়েছেন হাইফিল্ড। হাইফিল্ডকে সহজ প্রতিপক্ষ ভাবার কারণ নেই; এই মৌসুমে তিনি প্রথমবারের মতো কোনো র‍্যাঙ্কিং টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে উঠেছেন এবং কাইরেন উইলসন, ম্যাগুইয়ারসহ বেশ কয়েকজন তারকাকে হারিয়েছেন। আজকের ম্যাচে হাইফিল্ড সর্বশক্তি দিয়ে 2টি সেঞ্চুরি ব্রেক করেছেন এবং শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত "সেমিফাইনাল বিশেষজ্ঞ" হকিন্সকে চাপে রেখেছেন। বর্তমানে তিনি 3-2 এ এগিয়ে আছেন এবং অঘটন ঘটিয়ে পরের রাউন্ডে উঠতে পারেন।

সকালের সেশনে শেষ হওয়া 2টি ম্যাচে মারফি ও কাইরেন উইলসন যথাক্রমে মার্কো ফু ও ক্রেগিকে 5-1 এ হারিয়ে শেষ 32-এ পৌঁছেছেন। পরবর্তী ম্যাচে শেষ 16-র টিকিটের জন্য মারফি লড়বেন ভাফায়ির বিপক্ষে, আর কাইরেন উইলসন মুখোমুখি হবেন গিলবার্টের; কে জিতবেন তা এখনো অজানা।