GK222: প্রিমিয়ার লিগের স্বাধীন কমিশন: ভুয়া চুক্তির মাধ্যমে 83 কোটি পাউন্ডেরও বেশি

প্রিমিয়ার লিগ আনুষ্ঠানিকভাবে ম্যানচেস্টার সিটির আর্থিক নিয়মভঙ্গ মামলায় স্বাধীন কমিশনের রায় প্রকাশ করেছে। রায়ে বলা হয়েছে, ম্যানচেস্টার সিটি 2009/10 থেকে 2017/18 মৌসুম পর্যন্ত প্রিমিয়ার লিগের আর্থিক নিয়ম ভেঙেছে এবং তদন্ত চলাকালে একাধিকবার সহযোগিতা করেনি।

প্রিমিয়ার লিগের আনুষ্ঠানিক বিবৃতি অনুযায়ী, স্বাধীন কমিশন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে ম্যানচেস্টার সিটি কিছু বাণিজ্যিক অংশীদারের সঙ্গে “ভুয়া চুক্তি” করেছিল, যেগুলো দুই পক্ষের প্রকৃত সমঝোতার সঠিক প্রতিফলন ছিল না। প্রিমিয়ার লিগের ওয়েবসাইটে প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, সংশ্লিষ্ট ব্যবস্থার মাধ্যমে ম্যানচেস্টার সিটি কৃত্রিমভাবে ক্লাবের আয় বাড়িয়ে দেখিয়েছে এবং একই সঙ্গে হিসাবের খাতায় খরচ কম দেখিয়েছে বলে মনে করা হচ্ছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, “ছদ্মবেশী তহবিল পরিকল্পনা” নামে পরিচিত একটি ব্যবস্থার মাধ্যমে ম্যানচেস্টার সিটি আবুধাবি ইউনাইটেড গ্রুপের (ADUG) দেওয়া শেয়ারহোল্ডার তহবিলকে বাণিজ্যিক স্পনসরশিপ আয় হিসেবে সাজিয়ে দেখিয়েছে। পরে সেই অর্থ ক্লাবের আর্থিক বিবরণী উন্নত করতে ব্যবহার করা হয়, যাতে প্রিমিয়ার লিগ ও উয়েফার আর্থিক নিয়মের শর্ত পূরণ করা যায়।

প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, 2009/10 থেকে 2017/18 মৌসুম পর্যন্ত ম্যানচেস্টার সিটির নথিভুক্ত মোট স্পনসরশিপ ফি ছিল 94 কোটি 99 লাখ 40 হাজার পাউন্ড, কিন্তু স্পনসররা প্রকৃতপক্ষে মূল ফি হিসেবে দিয়েছে মাত্র 11 কোটি 92 লাখ 50 হাজার পাউন্ড; বাকি 83 কোটি 6 লাখ 90 হাজার পাউন্ড দিয়েছে আবুধাবি গ্রুপ।

স্পনসরশিপ আয়ের বিষয় ছাড়াও কমিশন সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে যে ম্যানচেস্টার সিটি অন্যান্য ব্যবস্থার মাধ্যমে ক্লাবের কিছু ব্যয় ও দায় গোপন করেছে। এর মধ্যে “ফোর্ডহাম ব্যবস্থা” নামে পরিচিত একটি লেনদেন খেলোয়াড়দের ইমেজ রাইটস সংক্রান্ত। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই ব্যবস্থার প্রকৃত কাজ ছিল ADUG-এর অর্থ তৃতীয় পক্ষের মাধ্যমে ক্লাবে ঢোকানো এবং তা পরিচালন আয় হিসেবে দেখানো।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, ম্যানচেস্টার সিটি 2 কোটি 45 লাখ পাউন্ড ভুলভাবে পরিচালন আয় হিসেবে নথিভুক্ত করেছে, এবং মোট 4 কোটি 94 লাখ 14 হাজার পাউন্ডের পরিচালন ব্যয় হিসাবের বাইরে রেখেছে। এ ছাড়া ক্লাবটি তৃতীয় পক্ষের মাধ্যমে অর্থ পরিশোধ করে তিনটি বেতন ব্যয় গোপন করেছে বলেও সাব্যস্ত হয়েছে, যার পরিমাণ যথাক্রমে 88 লাখ 66 হাজার পাউন্ড, 74 লাখ পাউন্ড এবং 5 লাখ পাউন্ড।

প্রতিবেদনে ম্যানচেস্টার সিটির কয়েকজন সাক্ষীর সাক্ষ্যেরও কড়া সমালোচনা করা হয়েছে; বলা হয়েছে, ক্লাবের কিছু গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষী মূল প্রশ্নগুলোতে মিথ্যা তথ্য দিয়েছেন, এমনকি কয়েকজন জেনেশুনে অসত্য সাক্ষ্য দিয়েছেন বলেও সাব্যস্ত হয়েছে। এর ভিত্তিতে কমিশন মনে করে, ম্যানচেস্টার সিটি “সংগঠিতভাবে প্রিমিয়ার লিগের তদন্তে বাধা ও প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করেছে”।

শেষ পর্যন্ত, তদন্তে সহযোগিতার বাধ্যবাধকতা সংক্রান্ত অভিযোগ 4(B) ছাড়া ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে থাকা অন্য সব সংশ্লিষ্ট অভিযোগ প্রমাণিত হয়েছে বলে কমিশন সিদ্ধান্ত দিয়েছে। প্রিমিয়ার লিগ জানিয়েছে, ম্যানচেস্টার সিটির আচরণ “স্পষ্টভাবে প্রিমিয়ার লিগের নিয়ম এড়ানোর উদ্দেশ্যে”।

বর্তমানে ম্যানচেস্টার সিটি এই সিদ্ধান্ত মেনে নেয়নি। ক্লাবটি এক বিবৃতিতে রায়ে “হতাশ ও বিস্মিত” বলে জানিয়েছে এবং প্রাপ্ত আপিলের পথ ব্যবহার করে চ্যালেঞ্জ জানাবে বলে উল্লেখ করেছে। নির্দিষ্ট শাস্তি নির্ধারণে স্বাধীন কমিশন আলাদা শুনানি করবে, যা এখনও প্রকাশ করা হয়নি।